Que l’on sculpte le bois ou la pierre le maillet sculpteur est l’outil de prédilection de l’artiste qui maîtrise ces nobles matériaux. Entre les mains du forgeron il sert même à travailler le fer. Son symbolisme est tel que de nombreuses figures mythologiques de toutes les cultures du monde lui confèrent des pouvoirs surhumains.
Simple mais essentiel
Le maillet sculpteur bien que de la même famille des outils de percussion à laquelle appartiennent le marteau et la masse n’a pas du tout la même fonction. Si ses deux cousins sont plutôt destinés à clouer et à briser le maillet lui permet de créer. Il donne sa force aux ciseaux pour sculpter du bois ou de la pierre. Sa forme d’ailleurs est bien différente de celle des deux autres outils. Sa tête est souvent en forme de cône inversé chez l’ébéniste comme chez le sculpteur sur pierre. Cela leur permet d’obtenir une puissance de percussion identique tout au long de leur ouvrage et quelque soit le point d’impact.
Le maillet donne une âme
Les fabricants de sabres japonais traditionnels disent qu’ils insufflent une âme à leurs création lorsqu’ils frappent et refrappent leur métal maintes fois trempé puis replié. D’ailleurs dans cette culture on dit que le dieu de la richesse fait jaillir l’or avec son maillet. Le maillet sculpteur est un attribut de nombreuses divinités dans la plupart des cultures anciennes. Il est l’arme bien connue de Thor, dieu de l’orage, et celui de Vulcain, dieu de la forge. Aujourd’hui encore sa symbolique est fort présente. Lors de son décès, le font du Pape est frappé d’un petit coup de maillet en ivoire pour faciliter la libération de son âme. Chez les francs-maçons le maillet est un élément essentiel des rites. Il est détenu par trois maîtres et symbolise l’intelligence persévérante de celui qui recherche la vérité en son silence.
